徐冶敏邮文集 

 百年气象信号塔重获新生

最高的建筑物。塔台上竖有装着风向仪和供悬挂各种信号旗的桅杆，每天由徐家汇天文台将测得的气象变化数据用电话通知信号台，再挂出标志风向、风力和气象变化的各种气象信号，供远近船只和陆上民众观阅。人们在很远的地方就可以用望远镜看清塔上扯起的各种信号旗，以决定是否起航。在相当长的一段时期，外滩信号塔甚至成了上海的城市标志。随着气象信息发布技术的发展，上海外滩信号塔的作用逐渐减小，到了二十世纪60年代完全失去原先功能。为保护这座国内鲜见的“阿脱奴婆”式建筑物，在1993年上海外滩改造工程中，将它向东整体移位20米，但此时已很少有人知道该塔的最初用途了。1996年11月20日，信号塔偕上海外滩建筑群（1906-1937年）跻身国务院公布的 第四批全国重点文物保护单位名单。
　　1958年8月25日，原邮电部为中国气象事业专门发行第一套专题邮票——特24《气象》特种邮票3枚。第三枚“气象服务”，面值8分，就选用上海外滩信号塔最后的“工作照”作为主图（见图），足见其在中国近现代气象史上的重要地位。“待岗”半个世纪之后，上海外滩气象信号塔在新千年重新恢复初建时的功能：发布气象讯息，并且塔上的信号旗也“升级换代”成数字时代的“电子风球”。