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一、烽火传军情
1994年11月7日，原邮电部发行《中华全国集邮联合会第四次代表大会》小型张一枚，邮票图案为新疆库车县克孜尔尕哈的汉代烽火台遗址，边纸上的文字为1974年在甘肃居延地区破城子烽塞遗址出土的东汉初年《塞上烽火品约》木简上的部分内容，再现了距今2000多年前我国西北边陲“谨侯望，通烽火”的历史遗迹。
“烽火”是我国古代用以传递边疆军事情报的一种通信方法，始于商周，延至明清，相习几千年之久，其中尤以汉代的烽火组织规模为大。在边防军事要塞或交通要冲的高处，每隔一定距离建筑一高台，俗称烽火台，亦称烽燧、墩堠、烟墩等。高台上有驻军守候，发现敌人入侵，白天燃烧柴草以“燔烟”报警，夜间燃烧薪柴以“举烽”（火光）报警。一台燃起烽烟，邻台见之也相继举火，逐台传递，须臾千里，以达到报告敌情、调兵遣将、求得援兵、克敌制胜的目的。
在我国历史上，还有一个为了讨得美人欢心而随意点燃烽火，最终导致亡国的“烽火戏诸侯”的故事。
周灭商后建都镐京，历史上称作西周。初期，周王为巩固国家政权，先后把自己的兄弟、亲戚、功臣分封到各地作诸侯，建立诸侯国，还建立了一整套制度，农业、手工业、商业都有了一定的发展。
西周第九代国君是周厉王，他贪财好色，昏庸残暴，激起了公元前841年的“国人（平民）暴动”。周朝从此衰落下去，社会动荡不安。
公元前781—771年周幽王在位期间，荒淫昏庸，鱼肉百姓，民不聊生，国势更衰。当时有一个叫褒姒的美女，于幽王三年进献给了幽王。幽王非常宠爱褒姒，便废了申后，封褒姒为后。令幽王烦恼的是，褒姒很少展开笑颜。幽王想了很多办法来逗褒姒笑，可是他越想让褒姒笑，褒姒越是沉着脸，故意不笑。为了博得美人一笑，幽王真是伤透了脑筋。
有一天，幽王带着褒姒上了骊山。幽王告诉褒姒，骊山一带每隔几里就建有一座烽火台，一旦外敌入侵，马上燃起烽火，一个接着一个传递消息，附属于周朝的诸侯见到烽火立刻就会出兵援助。
褒姒听了幽王的话后，不相信在这样一个高土堆上点把火，就能召来千里之外的救兵。为了讨得褒姒的欢心，幽王立即下令点燃烽火。烽火在一个接一个的烽火台上燃起，各路诸侯见到烽火，以为天子有难，纷纷率领军队前来救援。可是，当他们匆忙赶到骊山脚下时，一个敌人也没看到，却看见幽王正和褒姒在高台上饮酒作乐，才知道自己被幽王愚弄了。诸侯们有气不敢发作，只能悻悻地率领军队返回。褒姒看到平时气度不凡的诸侯们，被戏耍后都是一脸的狼狈相，觉得很好玩，忍不住笑了起来。幽王一见宠爱的妃子终于笑了，心中大喜。
等诸侯王都退走了以后，幽王又让士兵再度点燃烽火，诸侯们又急匆匆地带着军队赶来了。幽王和褒姒一见诸侯们又上当了，在烽火台上一起哈哈大笑。就这样，为了取悦于褒姒，幽王反复点燃烽火，戏弄诸侯。最后，当烽火又一次点燃时，再没有一位诸侯肯上当前来了。
公元前771年，被废申后的父亲申侯联合缯国及大戎发兵进攻镐京。在这危急时刻，幽王传令点燃烽火，召唤诸侯。可是诸侯们已经不再相信幽王了，尽管烽火台上连举烽火告急，就是没有一个诸侯前来救援。结果镐京被攻破，幽王被杀死在骊山脚下，褒姒被虏。到了这时，诸侯们才知道敌军真的打进了镐京，这才联合起来，带着大队人马来救。最后诸侯终于打退了敌兵，立太子姬宜为天子，这就是周平王。随后，诸侯回到各自的封地去了。诸侯一走，敌兵又经常进犯，周朝西边很多土地都被占去。周平王恐怕镐京有失，被迫于公元前770年迁都洛邑（今河南洛阳），就此拉开了东周的帷幕。
二、鸿雁传书
1958年7月10日，原邮电部发行了《莫斯科社会主义国家邮电部长会议》纪念邮票一套2枚，面值分别为4分和8分，图案都是工作中的广播发射塔和正在蓝天上高高飞翔的大雁。这只飞雁，用的是“鸿雁传书”的典故来象征邮政通信。
“鸿雁传书”的典故，出自《汉书·苏武传》中“苏武牧羊”的故事。据载，汉武帝天汉元年（公元前100年），汉朝使臣中郎将苏武出使凶奴被鞮侯单于扣留，他英勇不屈，单于便将他流放到北海（今贝加尔湖）无人区牧羊。19年后，汉昭帝继位，汉凶和好，结为姻亲。汉朝使节来凶，要求放苏武回去，但单于不肯，却又说不出口，便谎称苏武已经死去。后来，汉昭帝又派使节到凶奴，和苏武一起出使凶奴并被扣留的副使常惠，通过禁卒的帮助，在一天晚上秘密会见了汉使，把苏武的情况告诉了汉使，并想出一计，让汉使对单于讲：“汉朝天子在上林苑打猎时，射到一只大雁，足上系着一封写在帛上的信，上面写着苏武没死，而是在一个大泽中。”汉使听后非常高兴，就按照常惠的话来责备单于。单于听后大为惊奇，却又无法抵赖，只好把苏武放回。
有关“鸿雁传书”，民间还流传着另一个故事。唐朝薛平贵远征在外，妻子王宝钏苦守寒窑数十年矢志不移。有一天，王宝钏正在野外挖野菜，忽然听到空中有鸿雁的叫声，勾起她对丈夫的思念。动情之中，她请求鸿雁代为传书给远征在外的薛平贵，但是荒郊野地哪里去寻笔墨？情急之下，她便撕下罗裙，咬破指尖，用血和泪写下了一封思念夫君、盼望夫妻早日团圆的书信，让鸿雁捎去。
以上两则“鸿雁传书”的故事已经流传了千百年，而“鸿雁传书”也就渐渐成了邮政通信的象征了。
三、鱼传尺素
1990年11月28日，原邮电部发行了J174M《中华全国集邮联合会第三次代表大会》小型张一枚，邮票图案为姑苏驿，边纸图案为古代铜器上的鱼形铭文，这些鱼形铭文，用的是“鱼传尺素”的说法来象征邮政通信。
在我国古诗文中，鱼被看作传递书信的使者，并用“鱼素”、“鱼书”、“鲤鱼”、“双鲤”等作为书信的代称。唐代李商隐在《寄令狐郎中》一诗中写道：“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。”古时候，人们常用绢帛书写书信，到了唐代，进一步流行用织成界道的绢帛来写信，由于唐人常用一尺长的绢帛写信，故书信又被称为“尺素”（“素”指白色的生绢）。因捎带书信时，人们常将尺素结成双鲤之形，所以就有了李商隐“双鲤迢迢一纸书”的说法。显然，这里的“双鲤”并非真正的两条鲤鱼，而只是结成双鲤之形的尺素罢了。
书信和“鱼”的关系，其实在唐以前早就有了。秦汉时期，有一部乐府诗集叫《饮马长城窟行》, 主要记载了秦始皇修长城，强征大量男丁服役而造成妻离子散之情，且多为妻子思念丈夫的离情，其中有一首五言写道：“客从远方来，遗我双鲤鱼；呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如？上言长相思，下言加餐饭。”这首诗中的“双鲤鱼”，也不是真的指两条鲤鱼，而是指用两块板拼起来的一条木刻鲤鱼。在东汉蔡伦发明造纸术之前，没有现在的信封，写有书信的竹简、木牍或尺素是夹在两块木板里的，而这两块木板被刻成了鲤鱼的形状，便成了诗中的“双鲤鱼”了。两块鲤鱼形木板合在一起，用绳子在木板上的三道线槽内捆绕三圈，再穿过一个方孔缚住，在打结的地方用极细的粘土封好，然后在粘土上盖上玺印，就成了“封泥”，这样可以防止在送信途中信件被私拆。至于诗中所用的“烹”字，也不是去真正去“烹饪”，而只是一个风趣的用字罢了。
另外，在司马迁的《史记·陈涉世家》中，也记载有在秦始皇的儿子胡亥当皇帝的第一年（公元前209年），陈胜、吴广用朱砂在绢帛上写上“陈胜王”三个红字，藏在鱼腹之中在征发戍边的戍卒间传送，策划反秦起义、揭竿而起的故事。
其实，陈胜、吴广在鱼腹之中藏书信此类故事，民间在其之前早就有了流传。比如传说在商朝末年，姜太公在渭水边垂钓的时候，就曾捕获过一条鲤鱼，这条鲤鱼的肚子里就有一封书信，信中预告他以后将被封在什么地方。后来姜太公辅助周武王打天下成功，果真被封在了鲤鱼肚子里的信上所告的地方。
以上这些有关“鱼传尺素”的记载，均不是真的让鱼来送信，但是在国外，还真有让鱼送信的事情。斯堪的那维亚半岛有一种扁鲹鱼，生活习性非常规律，它们每天早晨成群结队地从海峡这边游到海峡那边，栖息一夜后又于次晨集体按原路返回，周而复始，终年如一。早在1880年，当地居民就利用扁鲹鱼的这种习性，把装有信件的小袋在早晨放进海里，让扁鲹鱼顶到对岸，第二天又让扁鲹鱼把对岸的邮件袋顶回来。
现在，“鱼传尺素”也已成为邮政通信的一种象征了。
四、青鸟传书
1998年10月9日，国家邮政局发行JP72《第22届万国邮政联盟大会·1999北京（二）》纪念邮资片1套4枚，其中第三枚“情绿东方”，主图和邮资图内容一致，均为一只色彩斑斓的飞鸟，背景为驿站和长城，表现了我国古代青鸟传书的传说。
据我国上古奇书《山海经》记载，青鸟共有三只，名曰诏兰、紫燕（还有一只青鸟的名字笔者没有查阅到），是西王母的随从与使者，它们能够飞越千山万水传递信息，将吉祥、幸福、快乐的佳音传递给人间。据说，西王母曾经给汉武帝写过书信，西王母派青鸟前去传书，而青鸟则一直把西王母的信送到了汉宫承华殿前。在以后的神话中，青鸟又逐渐演变成为百鸟之王——凤凰。
南唐中主李璟有诗“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”，唐代李白有诗“愿因三青鸟，更报长相思”，李商隐有诗“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看” ，崔国辅有诗“遥思汉武帝，青鸟几时过”，借用的均是“青鸟传书”的典故。
五、黄耳传书
2006年为农历丙戌年，民间俗称狗年，邮友们在狗年背诵一些与狗有关的成语也很有趣，其中有一句成语为“黄耳传书”，还和通信有关哩。
据《晋书·陆机传》载：“初机有俊犬，名曰黄耳，甚爱之。既而羁寓京师，久无家问，笑与犬曰：‘汝能赍书取消息否？’犬摇尾作声，机乃为书，以竹筩盛之，而系其颈，犬寻路南走，遂至其家，得报还洛。其后因以为常。”
上述这段话讲的是这样一个故事：晋初，大诗人陆机（《文赋》的作者）养了一只狗，名叫黄耳，甚是聪明。陆机久寓京师洛阳，十分想念江南的家乡华亭（今上海松江）。有一天，陆机对黄耳开玩笑说：“我很久没能和家里通信了，你能帮我送信吗？”不想这只狗竟摇着尾巴，连连发出声音，似乎表示答应。陆机大为惊诧，立即写了一封信，装入竹筒，绑在黄耳的颈上，放它出门去送信。黄耳不仅把信送到了陆机的家里，还把家人的回信带了回来。后来，黄耳就经常在南北两地奔跑，为陆机传递书信，成了狗信使。唐代李贺在《同沈驸马赋得御沟水》诗中云“犬书曾去洛，鹤病悔逊秦”，元代张翥在《余伯畴归浙东简郡守王居敬》诗中云“家信十年黄耳犬，乡心一夜白头乌”，借用的均是“黄耳传书”的典故。
在我国历史上，还真有大规模用狗送信的朝代，主要是元朝。当时元朝疆域广阔，可谓“北逾阴山，东尽辽左，西极流沙，南越海表。”为加强各地的通讯联络，除广建驿站用马送信外，还建立了用狗送信的“狗驿”，当时黑龙江下游就设有“狗驿”24处，最大的狗驿，驯养的邮狗多达三千多头。每年八月至次年四、五月间，关外天寒地冻，这时邮狗就派上了用场，每四只邮狗还可拉一只“犬撬”，它们在冰雪间奔跑，准时将官方的书信、文件甚至官差、货物送达目的地。
六、信鸽传书
信鸽传书，大家都比较熟悉，因为现在还有信鸽协会，并常常举办长距离的信鸽飞行比赛。信鸽在长途飞行中不会迷路，源于它所特有的一种功能，即可以通过感受磁力与纬度来辨别方向。
信鸽传书确切的开始时间，现在还没有一个明确的说法，但早在唐代，信鸽传书就已经很普遍了。五代王仁裕《开元天宝遗事》一书中有“传书鸽”的记载：“张九龄少年时，家养群鸽。每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之。九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”张九龄是唐朝政治家和诗人，他不但用信鸽来传递书信，还给信鸽起了一个美丽的名字——“飞奴”。此后的宋、元、明、清诸朝，信鸽传书一直在人们的通信生活中发挥着重要作用。
在我国的历史记载上，信鸽主要被用于军事通信的目的。譬如在公元1128年，南宋大将张浚视察部下曲端的军队。张浚来到军营后，竟见空荡荡的没有人影，他非常惊奇，要曲端把他的部队召集到眼前。曲端闻言，立即把自己统帅的五个军的花名册递给张浚，请他随便点看哪一军。张浚指着花名册说：“我要在这里看看你的第一军。”曲端领命后，不慌不忙地打开笼子放出了一只鸽子，顷刻间，第一军全体将士全副武装，飞速赶到。张浚大为震惊，又说：“我要看你全部的军队。”曲端又开笼放出四只鸽子，很快，其余的四军也火速赶到。面对整齐地集合在眼前的部队，张浚大喜，对曲端更是一番夸奖。其实，曲端放出的五只鸽子，都是训练有素的信鸽，它们身上早就被绑上了调兵的文书，一旦从笼中放出，立即飞到指点的地点，把调兵的文书送到相应的部队手中。
今天，科学技术已高度发达，但利用信鸽传递军事情报，仍然有着其重要的意义。例如在高原哨所或孤岛驻军，就常常利用信鸽传书来互通情报。有时，还可以在信鸽胸前系上微型摄像机，用来拍摄工程设施和军事目标。
七、风筝通信
我们今天娱乐用的风筝，在古时候曾作为一种应急的通信工具，发挥过重要的作用。
传说早在春秋末期，鲁国巧匠公输盘（即鲁班）就曾仿照鸟的造型“削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下”，这种以竹木为材制成的会飞的“木鹊”，就是风筝的前身。到了东汉，蔡伦发明了造纸术，人们又用竹篾做架，再用纸糊之，便成了“纸鸢”。五代时人们在做纸鸢时，在上面拴上了一个竹哨，风吹竹哨，声如筝鸣，“风筝”这个词便由此而来。
最初的风筝是为了军事上的需要而制作的，它的主要用途是用作军事侦察，或是用来传递信息和军事情报。到了唐代以后，风筝才逐渐成为一种娱乐的玩具，并在民间流传开来。
军事上利用风筝的例子，史书上多有记载。汉初楚汉相争时，刘邦围困项羽于垓下，韩信向汉王刘邦建议用绢帛竹木制作大型风筝，在上面装上竹哨，于晚间放到楚营上空，发出呜呜的声响，同时汉军在地面上高唱楚歌，引发楚军的思乡之情，从而瓦解了楚军的士气，赢得了战事的胜利。
正式把风筝用在通信上，是在南北朝的时候。梁武帝太清三年（549年），侯景叛变，把梁武帝萧衍围困在都城建业（今南京）的台城，内外断绝信息，形势十分危险。梁朝大将羊侃建议把求援信绑在风筝上，然后将风筝放出城外，搬运救兵。太子萧纲听从了这个意见，扎了一个很大的风筝，在风筝背面绑上告急文书，用几千丈长的绳子放出，写明谁若获得此文引来援军，赏银一百两。侯景突然见到风筝从城中飞起，认为是妖道施展的一种害人的巫术，便急令士兵射箭。只听弓弦响处，风筝一头栽了下来。萧纲连放了好几只风筝，都被侯景射下，梁朝终未得救。
与之相反的是《新唐书·田悦传》中记载的另一个有趣的故事。唐建中二年（781年），成德节度使李宝臣死，其子惟岳谋袭父位，朝廷未准。时有魏博七州节度使田悦，为之代请亦未许。田悦遂与惟岳一起发动叛乱，带兵包围了临洺城（今河北永年），因城中守将张伾固守城池，叛军围攻了几个月都没有打下来。这时，唐德宗已下诏让河东节度使马燧与昭义节度使李抱真等前来救援临洺。马燧与李抱真的部队汇合后，东下壶关，打败了田悦的一支军队，直逼临洺。马燧见田悦的军队封锁严密，未敢轻进，就在城外山间驻扎了下来。援军到了城外，却不能尽快解围，守将张伾心里着急。为让援军知道守军的艰难，尽快开展救援，他想了一个办法，让人把告急信绑在风筝上，让风筝随风飘向援军驻扎的方向。田悦见到空中的风筝，马上就识破了守军的意图，命令士兵齐向风筝射箭，一定要把它射下来。由于风筝飞得非常高，田悦的射手箭术再好也无法企及。风筝终于飞到了援军的上空，马燧的部队群起而逐之。风筝落地后，兵士立即将绑在风筝上的告急信送到马燧手中。告急信上写道：“援军再不解围，三天后叛军就要攻占临洺城，届时全城将士皆将成为叛军口中的粮食。”马燧看完告急信，立即命令部队发动猛烈的进攻，很快就打退了叛军，解了临洺之围。
今天，当集邮者在春风中放飞风筝时，回味古时候用风筝来传送情报的故事，倒也不失为一大乐事。
八、竹筒传书
在我国历史上，还有用竹筒传书的故事哩。
竹筒传书的故事，得从隋文帝开皇十一年（590年）说起，那年十一月，南方各地纷纷发生叛乱，为了平定叛乱，稳定江山，隋文帝紧急下诏，任命杨素为行军总管，率军前去讨伐。
杨素率领水军渡江进入江南，接连打了好几个胜仗，收复了京口、无锡等地，士气非常旺盛。于是，杨素一鼓作气，率领主力部队追踪叛军，一直追到了海边。面对绵延的山脉和茫茫的大海，杨素一面命令大部队就地驻扎，一面指派行军总管史万岁率领军队两千人，翻山越岭穿插到叛军的背后发动进攻。
史万岁率部猛进，转战于山林溪流之间，前后打了许多胜仗，收复了大片的失地。当他想把胜利的战况向上级汇报时，却因交通的阻绝和信息的不畅而无法与大部队取得联系。一日，他站在山顶临风而望，看到前面茂密的竹林正波浪状随风而舞，忽有所悟，立即派人截了一节竹子，把写好的战事报告装了进去，封好后放入水中，任其漂流而下。几天后，有一个挑水的乡人看到了这个竹筒，便打捞起来打开一看，发现了史万岁封在里面的报告，便按报告上的提示将它送到了杨素手中。史万岁一去无音讯，不知生死，为此杨素正焦急不安，忽见乡人送来报告，大喜过望，立即把史万岁部队接连取得胜利的战况向朝廷作了报告。隋文帝听到喜报，龙颜大悦，立即提拔史万岁为左领军将军。然后，杨素率领大部队，继续乘胜追击反隋散兵，没用多久，就彻底平定了叛乱。
史万岁在万般无奈之际，因看到竹林风舞而悟出的竹筒传书的办法，不但使自己的部队与上级取得了联系，传送出了战报，赢得了战事的最后胜利，还于不经意间给后人树立了一个水上通邮的榜样，唐代大诗人李白、贯休和文学家元稹在与朋友的通信之中，就多次使用了这种竹筒传书的方式，充满了文人墨客的诗情画意。令人叫绝的是，贯休还留下了“尺书裁罢寄邮筒”的诗句，使“邮筒”这个名词出现于我们的视野里。当然，这个“邮筒”并不是我们现在到邮局寄信时将信件所投入的那个邮筒，而只是古人使用的一件简单的水上传书工具罢了。 |
