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人一生有两副牙齿。第一副为乳牙，20颗。第二副称为恒牙，32颗。除咀嚼功能外，牙齿还参与吐字发音。同时，红唇皓齿又是健康貌美的显著特征（图1）。
牙史小记
牙齿在医书中的记载年代久远。古希腊医学之父希波克拉底（图2）的著作中曾记述过牙齿的发生、牙齿与发音的关系及龋齿与颌骨炎症的关系。文艺复兴时期的艺术家达芬奇（图3）曾绘制牙齿解剖图。而作为医学解剖学家的维萨里（图4）则将牙齿解剖准确地记载在《人体之构造》一书中。理发师出身的外科名医巴累（图5）曾介绍过多种牙粉和牙膏，并提出过以铅补牙、以象牙制作假牙、用金银线固定牙齿的多项治牙措施。
最早发现牙周病菌的人是显微镜的发明者—荷兰人列文虎克（图6）。1682年，他将从牙周及牙垢中刮下的东西放到自制的显微镜下观察，清晰地看到跳来跳去的小生物。他兴奋地说：“我虽然50岁了，牙齿还是很好，因为我习惯每天清晨用盐刷牙
。可用放大镜一照，还是有不少小东西。在一个人牙垢里生活的微小生物，比整个荷兰王国的居民还要多。”直到他80岁时，还将拔下来的牙齿放到魔镜下细心观察。
使牙科成为独立学科的当属十八世纪法国医生福查德（图7）。他将牙科学说系统整理，著有长达900页的牙科纲要，被尊称为牙科之父
。但在那个年代，他也推崇早晚用尿漱口，清洁牙齿，消除牙痛 。不知道现代人是否还有沿用这一妙方保健牙齿的。
我国甲骨文中即有有关牙疾的文字。汉代医圣张仲景（图8）著有《口齿论》一书，可惜已佚。在其名著《金匮要略》中记载了以雄黄等失活牙髓的方法（即常说的“杀神经”）。宋朝我国已发明了马尾植毛牙刷，而且制作极似现在的标准牙刷。元代时，意大利人马可波罗（图9）将这种牙刷从中国带回欧洲。欧洲人用这种牙刷较我国晚了几百年。
拔牙轶闻
众所周知，拔牙是治疗牙病的最后手段。但拔牙是不是都是为了治牙，在以下的轶闻中则另当别论。翻开西方文明另类历史，我们可以看到这样一页：17~18世纪，那些发战争财的牙医们把战场看作是一座金矿。他们从战场的尸体上拔下千万颗牙齿，镶到欧洲贵族们的嘴里来装修他们“慈善”的面容。某贵夫人拔下了自己的烂牙根，再镶上从女仆口中拔下的一颗洁白的牙齿用以增加自己的魅力。死人的牙，穷人的牙，当时是镶装假牙的最好来源。法国大作家雨果的名篇《悲惨世界》（图10）中曾描绘过被逼良为娼的芳汀这样一个人物。为生活所迫，她卖了金发，卖了瓷牌，最后干脆都卖了。瓷牌者，上门牙也。芳汀一夜工夫老了十岁，换得了40法郎。
拔牙时麻醉是很关键的，可是以前拔牙是在无麻下进行的，病人常常是疼痛难忍。正是由于麻醉在牙科的成功才为现代外科奠定了基础（麻醉、输血、抗感染是现代外科的三大支柱）。1944年12月，美国牙医韦尔斯用笑气为患者无痛拔牙，但在医院的表演中，病人呼痛。所以，尽管他曾成功过，可一直未被公认。1946年9月30日，美国医生莫顿（图11）在自身实验的基础上，为患者实施乙醚麻醉下无痛拔牙演示成功。莫顿是麻醉之父，其对牙科的贡献也是无量的。
爱牙健身
牙齿是一个人的永久身份证，没有全部牙齿完全相同的两个人。牙齿有时又代表了一个人的地位及生活习惯。穷人的牙齿早早脱落，富人满口金牙闪闪发亮。过去日本妇女为表忠贞将牙齿涂黑。中世纪欧洲的理发师用锉刀为人锉牙美白。嗜烟、浓茶又常常使人的一口好牙变得棕黑难看（图12）
爱护牙齿就是爱护身体。研究表明，牙龈中有很多细菌，有致胃病的幽门螺旋杆菌。牙周病与糖尿病和心肌梗塞有关（图13）。世界卫生组织已把龋齿列为仅次于心脑血管疾病和癌症的第三顽症。
爱牙首先要从儿童抓起。美国有全国儿童牙齿健康月（图14，15），新西兰有良好的儿童牙齿保健教育（图16），所以他们国家儿童的牙疾明显低于发展中国家。
爱牙就要关注牙齿保健。要坚持早晚刷牙，选用标准牙刷（图17）。以色列曾发行一枚牙齿保健邮票（图18），画面是夏娃还想摘取水果糖、糕点等禁果，而亚当手持一把大牙刷，告戒人们，抵制甜食的诱惑，关注你的牙齿（Look
after your teeth）。
爱牙就要及时检查、治疗。图19~24画出了检查、治疗牙齿的口镜、探针、牙线、牙钻等器械和全景牙片。值得注意的是，有统计表明，80%以上的患者在洗牙或补牙时会有牙龈出血，拔牙时更是100%。如果牙科器械不消毒（如街头牙医）或消毒不彻底，那么牙科操作就将成为肝炎病毒和爱滋病病毒的传播途径，在患者之间或医患之间传播，这为当今牙科保健治疗又提出了一个新的课题。
附：历年全国爱牙日中心主题 |
