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1649年，Riolan
the Younger曾故意撕破鼓膜以恢复听力。1760年，Eli(江湖医生)应用撕破鼓膜的方法以缓解某些病人的耳聋。1801年，Astley
Cooper最先施行鼓膜切开术，开创了手术治疗耳聋的新篇章。
1768年，Astley Paston
Cooper出生于一个富足的中产阶级家庭，祖父和叔父都是外科医生，父亲是牧师，母亲是小说家。 Cooper
16岁时从师叔父学医，21岁时已成为一名合格的外科医生和优秀的解剖学家。Cooper有一位密友，名为Everard Home.
1799年，Home在英国皇家学会做了一次题为“鼓膜的结构与用途”的讲演。这篇论文，以及与Home的交往使Cooper对鼓膜产生了极大兴趣。1800年，Cooper完成了第一篇著名的耳科学论文，题目是“鼓膜破裂对听力的影响”。这篇论文由Home在皇家学会代为宣读，因为
那时Cooper还不是皇家学会的成员。在这篇文章中，Cooper对传统观点提出挑战，指出鼓膜穿孔不一定引起全聋。这篇论文受到了与会者的高度评价。为此，Cooper获得了皇家学会授与Cooper奖章，这是当时最高的荣誉。同年，Cooper出任伦敦Guy医院的外科教授，年仅32岁。
1801,
Cooper发表了第二篇著名的耳科学论文，题目是“鼓膜破裂对听力影响的进一步观察:介绍一种治疗特殊类型耳聋的手术方法”。在这篇文章中，Cooper介绍了应用穿刺针((trocar)在鼓膜前下象限做一开口，成功地治愈了3位耳聋病人。Cooper对此解释如下:鼓室的结构类似一面鼓，除非空气能从鼓室的一侧进入鼓室，否则鼓膜便不能产生足够的声响。在正常情况下，对听力极端重要的空气从咽喉部经过咽鼓管进入鼓室。鼓膜居于两部分空气之间，一部分空气在外耳道，另一部空气在鼓室内。当咽鼓管阻塞时，在鼓膜上做一切口，让空气进入鼓室，可以使听力改善。从今天的观点看，Cooper对手术机理的解释是完全正确的。1802年，Cooper当选为英国皇家学会的研究员，成为那个年代最成功的外科医生之一。但是，Cooper介绍的鼓膜穿刺术使听力改善往往是暂时的，原因是鼓膜切口不能长久开放和手术后感染。为了克服鼓膜切口过早愈合的缺点，曾有人研究过各种方法，如在鼓膜上做多个切口，用电灼或化学烧灼的方法在鼓膜上造孔，切除一部分鼓膜，在鼓膜上放置肠线、丝线和各种空心管，还有人干脆摘除鼓膜、褪骨和鼓环。19世纪60年代，由于Schwartze,
Bonnafont和Politzer
的努力，鼓膜切开术在临床上再度复兴。Schwartze还最早应用鼓膜切开术治疗急性中耳炎。同样，由于失败率高，至19世纪末，鼓膜切开术逐渐废弃。Politzer本人则开始应用以他的名字命名的咽鼓管吹张术以治疗咽鼓管堵塞引起的中耳疾病。1954年，Armstrong在对以上史料毫无所知的情况下，自行设计了一种塑料中耳通气管，用于临床后不久风靡全球，成为治疗中耳疾病的可靠方法。
Astley
Cooper死于1841年。据史料记载，Cooper几乎是一位完美无暇的人，体态俊美，温文尔雅，穿着入时，聪颖过人。有人归纳如下:Cooper是一位优秀的解剖学家，杰出的外科医生，才华横溢的教师，著述丰硕的作家，是一位令人尊敬的，具有传奇色彩的人物。 |
