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亚历山大·弗莱明生于1881年，出生在英国一个淳朴的农民家庭里。有一次他跟妈妈进城到医院探望姑妈，只见原本胖胖的姑妈竟憔悴得不成人样。原来，没有医治她病的药。他暗下决心：我一定要研制出治疗疾病的好药。
1906年他自伦敦大学圣玛丽医学院毕业，曾在战地医院工作，亲眼看见无数伤员的伤口受各种细菌感染而无法治疗相继死亡，更坚定了他发明杀菌药的决心。
1928年他升为医学院教授，从事细菌学教学、科研工作。他千百次地以各种培养细菌作试验，反复寻找有效的杀菌药，但均一无所获。一次弗莱明从医院外出旅行，走前由于偶然开着实验室窗户，使—个装有葡萄球菌的培养皿暴露在空气中，而落入一种霉菌。图1是1983年法罗群岛发行的弗莱明在实验室工作的纪念邮票，说的是1928年9月的一天早晨，他在实验室照例仔细观察每个培养皿，一只培养皿里的奇怪现象引起厂他的惊异。这是一只被污染了的培养皿，在满都是葡萄球菌菌落中出现了青绿色的霉菌菌落，并且它周围原来生长着的葡萄球菌全都不见了，出现了溶菌现象。图2、3、4是英国、法国发行的“弗莱明的青霉素”邮票。他意识到这是霉菌溶化厂葡萄球菌，一定是霉菌分泌一种杀菌力极强的物质，把葡萄球菌杀死了。于是他将此霉菌分离出来，接种在肉汤里进行培养，又发现这种肉汤培养液即使稀释800—1000倍，也能阻止葡萄球菌的生长，而此液给小白鼠注射又完全无害。后来这种霉菌鉴定为青霉菌，图5为1999年美国发行的显微镜下的青霉菌形态邮票。图6是瓦利斯群岛和富图纳群岛发行的纪念弗莱明逝世25周年的邮票，票右下角也有青霉菌的形态图，可是弗莱明发现的这种物质既不稳定，又不能提纯，不能用于临床实验。他只写了一篇论文于1929年发表厂，但当时并未引起人们的重视。
11年后，英国病理学家弗罗理从杂志上看到此文，他即与德国生化学家钱恩以及其他20多位研究人员合作，整整忙了—个月，提取了3克青霉菌分泌物用于一个生命垂危的休克病人，效果极好，病情天天好转，可是到第6天，“药物”用完了，病人病情再度恶化而死。但这次试验给他带了希望之光。后来由于他们有了较多的“药物”储备，又在一个孩子身上试用，在其他药物无能为力的情况下，把一个等死的孩子救活了。于是，近代一种最有效的新药——青霉素终于问世了。在大规模研制后，于1943年青霉素开始广泛应用于临床，挽救了千万人的生命。图7为1964年中国发行的研制抗生素药品的邮票。
为纪念弗莱明诞生100周年，匈牙利于1981年发行了一枚纪念邮票(图8)，邮票右侧为青霉素G的分子结构式，左侧为弗莱明的画像。墨西哥(1981年)发行的纪念邮票为弗莱明的特写画像(占邮票的3／4)(图9)。1945年，为人类的医疗事业作出巨大贡献的弗莱明、弗罗理(图10，澳大利亚)、钱恩三人共同获得了诺贝尔生理学医学奖。 |
