波紋管是構(gòu)成波紋補償器最主要元件。波紋管主要性能包括補償量、彈性剛度、耐壓強度、穩(wěn)定性、疲勞強度等，一般設(shè)計熱力管網(wǎng)要求波紋管是在滿足強度、穩(wěn)定性和疲勞壽命前提下，補償量越大越好，剛度值越小越好。波紋管通過附加的拉桿、鉸鏈等附件與波紋管元件相互組合即可以組成各種功能的補償器，通過不同的波紋補償器組合方式又可以構(gòu)成各種形式的補償管系以完成熱力管網(wǎng)補償需要。
　　波紋補償器組合分為軸向補償器、角向補償器、復(fù)式拉桿補償器管系，采用角向與復(fù)式拉桿補償器更接近自然補償管系受力形式，不用考慮內(nèi)壓推力，采用軸向補償器因承受較大內(nèi)壓力，補償量大。同心精度要求高，發(fā)生問題也較多。
　　波紋補償器以其結(jié)構(gòu)緊湊、補償量大、流動阻力小、零泄漏、不用維修等諸多優(yōu)點在熱網(wǎng)中的應(yīng)用也越來越廣泛。但它也有不易解決的缺點：例如軸向型波紋補償器對固定支架產(chǎn)生壓力推力，造成固定支架推力大，從而造價高；另外波紋補償器管壁較薄不能承受扭力、振動 ，安全性差；設(shè)備投資高、設(shè)計要求嚴(yán)、施工安裝精度高、往往達(dá)不到預(yù)期壽命等一系列缺點。
　　鑒于波紋補償器存在的這些缺點，又由于許多設(shè)計、施工人員對波紋補償器的認(rèn)識還不夠全面，因此導(dǎo)致施工與運行期間容易發(fā)生事故。分析事故原因，有的事故屬于波紋補償器自身的制造質(zhì)量或選材不當(dāng)?shù)膯栴}，有的屬于施工問題，更有相當(dāng)大的一部分屬于設(shè)計布置問題。在設(shè)計方面發(fā)生問題，多數(shù)屬于不明白波紋補償器管道設(shè)計特點造成計算失誤和補償管系選定不合理。